Biopsia
Es la extracción o extirpación de una pequeña porción de tejido para examinarla luego en el laboratorio.
Tipos de biopsias
Biopsia endoscópica
Este tipo de biopsia se lleva a cabo con un endoscopio de fibra óptica, un tubo delgado y largo que tiene un telescopio de enfoque cercano en la punta para poder observar. El endoscopio se inserta a través de un orificio natural (como, por ejemplo, el recto o la boca) o un corte pequeño (incisión). El endoscopio se usa para observar el órgano en cuestión para buscar zonas anormales o sospechosas, a fin de poder obtener una pequeña cantidad de tejido para estudiarlo. Los procedimientos endoscópicos reciben su nombre según el órgano o la parte del cuerpo que se va a visualizar o tratar. El proveedor de atención médica puede insertar el endoscopio dentro de:
el tubo digestivo (endoscopia del tubo digestivo);
la vejiga (cistoscopia);
la cavidad abdominal (laparoscopia);
la cavidad de una articulación (artroscopia);
la parte central del pecho (mediastinoscopia);
la tráquea y el sistema bronquial (laringoscopia y broncoscopia).
Biopsia de la médula ósea
El aspirado o biopsia de médula ósea es un procedimiento en el que se extrae una pequeña cantidad de médula ósea (aspirado) o tejido sólido de la médula ósea (biopsia con aguja gruesa). Con frecuencia, el tejido se extrae de la parte posterior del hueso de la cadera. Las muestras se examinan para ver la cantidad, el tamaño y la madurez de las células sanguíneas o si hay células anormales.
Biopsia excisional o incisional
Con frecuencia, este tipo de biopsia se utiliza cuando se necesita una porción más amplia o profunda del tejido. Con un cuchillo quirúrgico (bisturí), se extrae una capa completa de la piel o parte de un tumor grande y la herida se cierra con hilo quirúrgico.
Cuando se extirpa todo el tumor, la técnica se llama biopsia excisional. Si se extirpa solo una parte del tumor, se llama biopsia incisional. La biopsia excisional, por ejemplo, es el método preferido cuando se sospecha de la presencia de melanoma. Ambos tipos de biopsia se pueden realizar con anestesia local o regional. Si el tumor está dentro del pecho o el abdomen, se utiliza anestesia general. En algunas circunstancias, los cirujanos realizarán una biopsia excisional o incisional y la muestra se llevará de inmediato al patólogo mientras el paciente permanece anestesiado. Esto es para garantizar que el tumor se haya extirpado en su totalidad. Un ejemplo de esto es la cirugía de Mohs en la cara.
Biopsia por aspiración con aguja fina
La biopsia por aspiración con aguja fina (FNA, por sus siglas en inglés) incluye el uso de una aguja fina y una jeringa para extirpar partes muy pequeñas de un tumor. A veces, se utiliza anestesia local para adormecer la zona, pero este procedimiento casi nunca causa mucha molestia y no deja cicatriz.
La FNA no se utiliza para diagnosticar un lunar sospechoso, pero puede utilizarse para realizar biopsias de los ganglios linfáticos grandes cercanos al melanoma para saber si este se ha propagado. Los tumores de mama o de tiroides son ejemplos de tumores que se pueden estudiar mediante FNA. Se puede hacer una tomografía computarizada para guiar la aguja dentro del tumor en un órgano interno, como el pulmón o el hígado. También se puede hacer una ecografía, una fluoroscopia (un tipo de rayos X continuos) o algún otro estudio para ayudar a guiar la aguja. Una biopsia con aguja gruesa es similar a una FNA, pero se utiliza una aguja más grande para extraer una muestra de tejido mayor.
Biopsia con sacabocados
Las biopsias con sacabocados toman una muestra de piel más profunda con un instrumento para biopsias que extirpa un cilindro corto o muestra de tejido con forma de “corazón de manzana”. Después de administrar anestesia local, el instrumento se rota en la superficie de la piel hasta que corta todas las capas de la piel.
Biopsia por rasurado
En este tipo de biopsia se raspan las capas más superficiales de la piel. Las biopsias por rasurado se usan para diagnosticar algunos tipos de cánceres de células basales o de células escamosas de la piel, como también otros tipos de lesiones en la piel. Sin embargo, no se recomiendan cuando se está ante la sospecha de un melanoma de la piel. Las biopsias por rasurado también se realizan con anestesia local.
Microscopia confocal de reflectancia
La microscopia confocal de reflectancia (RCM, por sus siglas en inglés) le permite al proveedor de atención médica mirar un área anormal de la piel con cierta profundidad sin que sea necesario cortar la piel ni extraer una muestra. La RCM se usa ampliamente en Europa, y ahora se encuentra disponible en algunos centros de los EE. UU.
¿Quién realiza la biopsia y analiza la muestra?
Debido a que existen diferentes tipos de biopsias, pueden variar los integrantes del equipo médico que participan en el procedimiento.
El integrante del equipo de atención médica que realiza la biopsia a menudo depende del tipo de biopsia que se necesita y la parte del cuerpo que se está examinando. La biopsia puede ser realizada por:
Un cirujano;
Un radiólogo que se especializa en tomar y leer imágenes médicas;
Un oncólogo que se especializa en el tratamiento del cáncer;
Un gastroenterólogo que se especializa en el funcionamiento y los trastornos del tubo digestivo. El tubo digestivo abarca el estómago, los intestinos y los órganos asociados;
Un patólogo que se especializa en interpretar pruebas de laboratorio y evaluar células, tejidos y órganos para diagnosticar enfermedades. Este especialista analiza la(s) muestra(s) de tejido extraídas durante una biopsia;
Un citólogo que se especializa en el estudio de las células. Este puede realizar una aspiración con aguja fina;
Un dermatólogo que se especializa en afecciones de la piel;
Un ginecólogo que se especializa en las afecciones relacionadas con el sistema reproductor de una mujer;
Un médico de cabecera;
Otros especialistas.
Significado de resultados anormales
Una vez obtenida la muestra, ésta es enviada a un laboratorio para ser analizada. Un especialista en patología será el encargado de examinar el tejido y de remitir los resultados al cirujano.
En ocasiones, las biopsias no resultan efectivas. Por ejemplo, en casos en los que la cantidad de tejido obtenido no es suficiente. Es habitual en casos de diagnosis de linfoma.
En el caso de que una biopsia se lleve a cabo de forma correcta pero no aporte los resultados esperados, puede ser necesario llevar a cabo una biopsia quirúrgica.
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